On oublie trop souvent que la thalassothérapie ne peut se faire qu’en bord de mer !
Tout d’abord, revenons-en aux origines : le mot thalassothérapie vient du grec « thalassa » qui signifie « la mer » et de « therapia » qui signifie « le soin ». C’est en 1865 qu’un médecin invente la combinaison de ces deux termes obtenant ainsi le concept de « thalassothérapie » qui signifie « soigner par la mer ».
Peu à peu des centres de thalassothérapies vont se créer et trois générations d’établissements vont se succéder :
- avant 1960 : des centres de rééducation fonctionnelle sur le modèle du Dr Bagot (créateur du 1er centre de thalassothérapie à Roscoff) comme Dieppe, Arcachon, Le Croisic destinés à soigner sous surveillance médicale des pathologies lourdes (polytraumatismes, poliomyélite, maladies respiratoires ou rhumatismales..)
- puis les «instituts de thalassothérapie», moins médicalisés, avec un patronage sportif (exemple : le centre Louison Bobet à Saint-Malo ou celui du navigateur Marc Pajot à la Baule où se trouve actuellement la thalasso Rivage)
- enfin, les « thalasso-spas », plus luxueux, moins médicalisés encore : des complexes hôteliers destinés à la remise en forme, privilégiant un hébergement haut de gamme.
En janvier 2015, une nouvelle norme AFNOR est mise en place pour les établissements de thalassothérapie permettant d’encadrer cette pratique : elle définit l’utilisation combinée, des bienfaits du milieu marin : le climat, l’eau de mer, les boues marines, les algues, les sables et autres substances extraites de la mer, à des fins curatives ou préventives.
Intéressons-nous maintenant de plus près au milieu marin dans son ensemble : le climat marin, l'eau de mer, les boues marines, les algues, les sables et autres substances extraites de la mer.
- L’eau de mer est très riche en minéraux et oligo-éléments.
- Les algues marines sont riches en nutriments essentiels et sont couramment utilisées dans des enveloppements corporels, des masques pour le visage et d’autres soins pour reminéraliser la peau, favoriser la détoxification et améliorer la circulation
- Les boues marines, composées de sédiments marins riches en minéraux, sont utilisées dans les enveloppements pour leurs propriétés purifiantes et autochauffante pour soulager les douleurs inflammatoires.
- Les sels marins souvent mélangés à des huiles essentielles, sont utilisés dans des gommages corporels pour exfolier la peau, stimuler la circulation sanguine et favoriser la relaxation.
- L’argile marine est utilisée pour ses propriétés purifiantes et apaisantes.
- Le climat marin : autour de l’Océan Atlantique tout d’abord, le climat est tonique et doté d’un vent particulièrement riche en oligo-éléments. Bretagne Sud, Pyrénées-Atlantiques, ces destinations sont connues comme étant les meilleures dans ce domaine pour pouvoir bénéficier des vertus de la thalassothérapie : le fameux bon « bol d’air marin ». Sur les côtes de la Manche, la température est moyenne, riche en iode et en oligo-éléments, son climat vivifiant est très prisé pour son impact positif sur les maladies respiratoires. Enfin la Méditerranée permet de profiter d’un climat sédatif, probablement le plus calme, florissant en chaleur et en douceur, permettant de se ressourcer et de reprendre en force.
Spa, thalassothérapie, balnéothérapie, hydrothérapie…comment s’y retrouver ?
La balnéothérapie est un terme dérivé du mot latin « balneum », signifiant « bain» et désigne l’art d’utiliser l’eau comme moyen thérapeutique. Cette pratique holistique est riche d’une histoire qui s’étend sur plusieurs millénaires, traversant cultures et continents : en effet, depuis les bains rituels des anciennes civilisations sumériennes jusqu’aux complexes thermaux de l’Empire romain, la balnéothérapie a toujours été synonyme de guérison et de purification. L’eau étant considérée comme une source de vie et de régénération, une croyance qui a posé les fondations de la balnéothérapie. Par exemple, les Grecs anciens, bâtirent leurs sanctuaires de guérison autour de sources sacrées. Ils croyaient en la capacité de l’eau à non seulement nettoyer le corps, mais aussi à restaurer l’équilibre de l’esprit. Les Romains ont ensuite étendu cette notion, en créant des bains publics monumentaux qui servaient de centres sociaux et de relaxation. Ces thermes n’étaient pas simplement des lieux de baignade, mais des établissements sophistiqués où les citoyens pouvaient se livrer à divers traitements d’hydrothérapie, des bains de vapeur aux douches froides, favorisant ainsi la santé globale. Plus au nord de l’Europe, les bains nordiques sont un autre usage lié à la santé avec ce type de pratique.
Aujourd’hui, la balnéothérapie regroupe un large éventail de pratiques qui utilisent l’eau pour améliorer la santé et le bien-être. Ainsi elle regroupe les soins à base de différents types d’eau. Chaque type d’eau possédant des qualités distinctes bénéfiques pour la santé :
- L’eau de mer, riche en minéraux et en oligo-éléments, pour ses effets revitalisants et curatifs : c’est notre fameuse thalassothérapie. C’est ainsi que sont apparues les stations balnéaires qui conjuguent la présence d’un centre de thalassothérapie et d’un site touristique attractif de bord de mer : La Baule, St Malo, Perros Guirec, Pornic, Quiberon….
- Les eaux minérales, quant à elles, sont généralement associées aux cures thermales (aussi appelée « crénothérapie » venant du grec « krénéé signifiant « source »), notamment pour le traitement de conditions chroniques telles que l’arthrite ou les maladies de la peau (Evian, Vittel, La Roche Posay, Dax..). Lors d’une cure thermale, vous bénéficiez d’une pratique spécifique de la balnéothérapie qui fait appel aux eaux minérales naturellement chaudes des sources thermales. Ces eaux sont souvent riches en composants bénéfiques tels que le soufre, le lithium ou le silicium. Les cures thermales sont traditionnellement recommandées pour traiter des maladies chroniques comme les affections rhumatismales, les troubles dermatologiques ou les pathologies respiratoires. En plus des bains, les curistes peuvent bénéficier de soins spécifiques tels que des douches à affusion, des bains de vapeur, ou des soins de boue. Chaque centre thermal se distingue par son implantation et sa réputation dans le traitement de certaines affections.
- Les eaux de source, jaillissant des profondeurs de la terre, peuvent contenir des niveaux élevés de minéraux spécifiques, offrant des bienfaits thérapeutiques uniques (semblables aux eaux minérales mais à la composition minéralogique plus variable).
- L’aromathérapie aquatique: cette pratique combine les bienfaits de l’hydrothérapie avec les vertus des huiles essentielles. Elle vise à créer une expérience sensorielle enrichie, où les effets relaxants ou stimulants de l’eau sont amplifiés par les propriétés olfactives et thérapeutiques des huiles. Que ce soit pour apaiser l’esprit, revitaliser le corps ou favoriser la détente musculaire, l’aromathérapie aquatique offre une dimension supplémentaire à la thérapie par l’eau.
Venons-en donc maintenant aux différentes pratiques de la balnéothérapie, toujours plus innovantes les unes que les autres.
Il y a bien entendu les méthodes classiques fondées sur une tradition ancestrale qui sont deux approches utilisant la chaleur pour purifier le corps, libérer les toxines et détendre l’esprit :
- le sauna – bain de vapeur sèche
- ou le hammam – bain de vapeur humide
Mais il y a aussi des approches modernisées pour répondre aux besoins contemporains de santé et de bien-être : l’hydrothérapie qui est sans aucun doute la forme la plus connue de balnéothérapie. L’hydrothérapie utilise l’eau sous différentes formes (douches, jets, bains bouillonnants) et à diverses températures. L’eau de mer est pompée en profondeur à quelques centaines de mètres du bord est ensuite chauffée entre 31 °C et 40 °C, ce qui permet de dilater les pores de la peau et de faire circuler les oligo-éléments dans l’organisme.
L’eau chaude aide à détendre les muscles et favorise une sensation de bien-être, tandis que l’eau froide stimule la circulation sanguine et tonifie la peau. L’alternance entre chaud et froid peut également contribuer à renforcer le système immunitaire et à améliorer la tonicité vasculaire :
- Les douches combinent l’eau à différentes températures et pressions pour masser le corps, stimuler la circulation et favoriser la relaxation musculaire. Elles représentent une forme de massage hydrodynamique, où l’eau agit en tant que masseur naturel. Une alternance thérapeutique qui fait également son grand retour : la douche Écossaise. Celle-ci alterne l’eau chaude et froide pour revitaliser le corps, améliorer la tonicité de la peau et renforcer la résistance du système immunitaire. Cette méthode est connue pour ses effets énergisants et sa capacité à revigorer le corps.
- Les bains d’eau de mer, centraux dans la thalassothérapie, tirent parti de la richesse minérale de l’océan. Les patients sont immergés dans l’eau de mer naturelle ou chauffée, qui est réputée pour ses effets revitalisants et sa capacité à stimuler la circulation sanguine.
- Les bains bouillonnants (jacuzzis) offrent une expérience relaxante, où les jets d’eau et les bulles massent le corps, réduisant le stress et les tensions musculaires. Nous y reviendrons un peu plus bas.
- Les soins de thalassothérapie : cette spécialité se focalise exclusivement sur l’utilisation des dérivés de l’eau de mer, tels que les algues et les boues marines. Ces éléments sont riches en minéraux et oligo-éléments, tels que l’iode, le magnésium et le potassium, qui sont connus pour leurs propriétés revitalisantes et thérapeutiques. Il s’agit des enveloppements d’algues, ou encore des applications de boue marine, tous ciblant la revitalisation du corps et l’amélioration de la santé cutanée, Ils sont connus pour leurs hauts niveaux de nutriments et leur capacité à détoxifier le corps. A la maison, on constate une recrudescence d’ajouts de sels minéraux, comme le fameux sel d’Epsom (provenant d’Angleterre et très riche en sulfate de magnésium), à utiliser dans les bains pour soulager les douleurs musculaires et réduire l’inflammation mais qui lui ne vient pas de la mer.
Intéressons-nous aux Spas...
Un mot qui revient sans cesse mais dont on ne sait plus vraiment la signification aujourd’hui !!
Chez n’importe quel pisciniste, il vous est proposé un spa, c’est-à-un bain à remous de toutes marques. qui est vendu comme un jacuzzi … Or il faut savoir qu’un Jacuzzi® est obligatoirement un spa mais un spa n’est pas forcément un Jacuzzi® ! Vous êtes perdu(e) ? Pas de panique, pour la plupart des gens, un Jacuzzi® désigne un bain à remous. Or, il s’agit d’une marque déposée (comme frigidaire ou kleenex !). Ainsi, un « jacuzzi » est un spa de la marque Jacuzzi®.
Mais ce n’est pas fini, ce serait oublier que le mot « spa » est devenu populaire au point d’être galvaudé. Le spa est devenu un espace de détente, de soins du corps et du bien-être, le sésame incontournable des nouveaux hôtels de luxe où l’on peut pratiquer des soins sec comme les massages du corps ou soins du visage …alors que Spa signifie à l’origine « Sanitas Per aquam » c’est-à-dire la santé par l’eau ! Nous en sommes parfois venus à devoir requalifier de « Spa Marin » l’espace aquatique d’un établissement de beauté bien-être …déroutant non ?
La Baule : une destination thalasso très prisée de la côte atlantique
Située sur la presqu’île guérandaise à seulement quelques heures de grandes agglomérations telles Paris, Nantes ou Angers, La Baule est une station balnéaire renommée située entre Pornichet et le Pouliguen, qui forme la plus longue plage d’Europe, 9 km. Elle est classée, depuis 2011, parmi les plus belles baies du monde (ses plages de sable fin et doré sont arpentées par les enfants ou les marcheurs alors que l’on peut découvrir de bon matin les chevaux galopant…)
Dès la sortie du train ou en ouvrant la portière de votre voiture, vous êtes instantanément hâpé par un air frais, marin aux effluves de sel (les premiers marais salants de Guérande se situant à moins de 5 km…) qui vous transporte dans une ambiance apaisante et vivifiante à la fois.
La détente au rythme de l’océan
Les séjours en thalassothérapie sont souvent programmés sur des demi-journées, ce qui permet aux clients de profiter également de la découverte du patrimoine local et de se balader en bord de mer notamment sur les sentiers côtiers.
Cette reconnection à la nature permet de ralentir, de respirer profondément, et de profiter du rythme apaisant de l’océan. C’est une évasion parfaite pour recharger ses batteries. Enfin le véritable bruit du ressac des vagues…ainsi nous garderons les applis « mer, bruit de l’océan » de Spotify, Deezer ou Youtube uniquement pour prolonger le plaisir à notre retour en ville !
Une escapade thalasso : la coupure idéale dans le quotidien avec des effets à long-terme qui séduit de plus en plus de jeunes
La thalassothérapie offre une variété de d’options de soins personnalisés pour répondre aux besoins de chacun. Que vous cherchiez à soulager vos tensions musculaires, à améliorer votre santé mentale, ou simplement à vous ressourcer et regagner en énergie, les experts de la thalassothérapie sont là pour vous aider à concevoir une escapade sur-mesure.
Ils attirent de plus en plus les jeunes en quête d’une parenthèse holistique afin de se détendre, de reposer, faire un break avant de repartir de plus belle …jusqu’au prochain séjour….
